火柴棒給人的印象很脆弱，輕輕一折就會斷掉，但是本實驗呈現了火柴棒的神奇力量，可以輕鬆吊起五瓶裝水的寶特瓶。實驗操作過程如下：

1.選取底部有條狀凹痕的寶特瓶，通常有六道凹痕，如圖一左上角放大圖，這些凹痕的寬度和火柴棒相當，寶特瓶裝滿水就可以確實的壓住火柴棒。

2.將薄木板凸出桌緣，火柴棒放在木板邊緣凸出一半，再用裝滿水的寶特瓶壓在火柴棒上，然後將另一瓶寶特瓶（裝半瓶水）綁上棉線，再掛在火.柴棒上，如圖一左下放大圖。注意：掛上棉線時，棉線不要靠近火柴頭，要儘量緊貼在木板邊緣。

3.取第二根火柴棒，橫向放在第一根火柴棒下方，讓棉線夾緊，如圖二。

4.取第三根火柴棒，直立斜向的插入前二根火柴棒之間，如圖三。此步驟比較困難，因為前二根火柴棒的距離如果太遠，第三根火柴棒會掉下來。但是如果太近，第三根火柴棒又插不進去。所以必須調整距離，使第三根火柴棒可以剛好卡住，不會掉下來。建議兩個人一起操作調整，比較容易完成。

5.完成後，將木板上方的寶特瓶輕輕拿開，可以發現三根火棒支撐了垂吊的裝水寶特瓶，不會掉下來喔！如圖四。

6.將另一瓶裝水的寶特瓶，慢慢的掛在垂吊的寶特瓶上，總計掛了二瓶，火柴棒還是穩穩的保持平衡！如圖五。

7.陸續掛上更多裝水寶特瓶，火柴棒還是可以保持平衡，如圖六，一直到超過五瓶寶特瓶，火柴棒才由棉線脫落掉下來。

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本實驗用三根火柴棒可以懸掛很重的重量，並保持平衡，主要牽涉到二個關鍵因素。第一個因素是：作用力在支點上，使「力臂」接近於零，火柴棒就可以支撐重物。例如圖七的實驗，在二片木板之間的縫隙放一根火柴棒，可以懸吊超過五瓶裝水的寶特瓶，火柴棒不會斷裂！但是如果木板之間的縫隙變大，火柴棒就很容易斷裂無法支撐。

這是為什麼在實驗一開始，寶特瓶掛在火柴棒時，棉線要緊貼木板邊緣的道理。原理如圖八，重量（紅色虛線箭頭）經由棉線施加在火柴棒的作用力，與支點（藍色三角形）幾乎為同一點，所以火柴棒並不會斷裂。

第二個關鍵因素是三根火柴棒為何可以保持平衡，不會掉下來？關鍵結構是火柴棒C，參見圖八，雖然火柴棒A有往下掉落的傾向，但是由於火柴棒C被兩邊的棉線緊緊夾住（寶特瓶往下的重量，使棉線有夾緊火柴棒C的張力，如圖八紅色箭頭）。無法移動的火柴棒C使火柴棒B無法往下移動，連帶的也抵抗了火柴棒A往下的運動。

本實驗在操作過程，如果無法掛很多瓶寶特瓶，經常是因為火柴棒C從棉線滑落，而不是因為火柴棒斷裂！

為了避免火柴棒C由棉線脫落，可以在火柴棒C的尾端，刻出一細的凹痕，如圖九，除了更容易操作，也可避免棉線滑掉，使乘載的重量可以更大。請留意圖九火柴棒C的凹痕，必須刻在火柴棒正方形底部的對角線，如此可使火柴棒B的底部與火柴棒C的接觸面積更大。

另一方面，懸吊的棉線長度不要太長，原因如圖十。圖十中左邊的棉線長度比較短，夾角為θ₁，而右邊長度較長的棉線，夾角為θ₂，由於θ₁>θ₂，因此左邊比較短的棉線對於火柴棒C的施力比較大，更有利於夾緊。

1.進行本實驗的桌子，桌緣要凸出來，而且要選用桌緣是直角型的，不能是圓弧形的，除了可以避免火柴棒滑落，也可以使重量的施力點與支點在同一個點上（參見圖八）。

2.棉線建議選用細一點的，不要使用太粗的棉線，細的綿線可以降低火柴棒C脫落的機率。

3.懸掛的第一個寶特瓶，建議裝半瓶水即可，以利於操作。後續掛上去的寶特瓶才裝滿水。

4.在教學上，可以指導學生實驗與討論以下問題：(1)為什麼火柴棒很容易折斷，但是在本實驗卻可以承受相當大的重量？(2)為什麼圖十中，棉線長度較短的（左邊）比較有利於夾緊火柴棒C？國中以上學生，可分析作用力（棉線的張力）在火柴棒的分力之大小的差別。(3)進行全班分組競賽，比賽哪一組的火柴棒可以乘載最多瓶？而國小學生可用一小段的竹籤代替火柴棒，以降低難度。(4)一直掛上寶特瓶，到最後整個掉落之後，檢查一下：火柴棒是斷掉了？還是只是脫落？如果是斷掉，是哪一根火柴棒斷了呢？（三根火柴棒事先分別做記號）

YouTube影片：(1) https://www.youtube.com/watch?v=QEPdGxTjqXc

(2) https://www.youtube.com/watch?v=5BqWo3EvNcs